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⑪ Red Wood Empire Lost Monarch　レッドウッドエンパイア ロストモナーク　45%　¥1200 / 1320

※ カリフォルニア州レッドウッドエンパイア蒸留所(創業2015年)製アメリカンウイスキー。3～14年熟成のライウイスキー55%＋バーボン45%のブレンド。同所は自社蒸留もしているが、他社原酒の提供も受けており、双方のブレンドと思われる。「ロストモナーク」は同州州立公園に自生する高さ約100ｍの世界最大のコースト・レッドウッドという樹木に付けられた名が由来。バーボンの甘みとライのスパイス感の絶妙なバランスを持つ、双方の長所を兼ね備えたウイスキーを目指して造られた。45%。

いかにも若い原酒と長熟原酒が混ざっているという味わいで、特にライのスパイス感にはフレッシュな若い原酒由来の軽い酸味やシャープさを感じるが、それをマイルドで深みのある長熟原酒の味わいとバーボンの甘みが下支えしているような印象。魅力的な甘みにはメイプルシロップやカラメル、オレンジ感が感じられ、それと対旋律を奏でるかのように焦げ感を伴う香ばしいコーヒー系のほろ苦さがじわじわと湧き上がる。若い原酒由来のすっきりした質感がありながらも見事に調和の取れたオリジナリティも感じられる素晴らしい味わい。ブレンダーには心から称賛を送りたいが、欲を言えばこれを度数50%で飲んでみたかった･･･😅。レッドウッドエンパイアの製品はどれも少量生産でまだ日本には輸入されていないが、ぜひ今後日本でも飲めるブランドになってほしい。