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⑤ Blair Athol 12y (flora & fauna)　ブレアアソール 12年 (花と動物)　43%　¥1450 / 1595

※ ハイランドモルト。ブレンデッドの「ベル」のキーモルトのひとつ。ベル用としては主にバーボン樽で熟成されているが、本品用にわずかに造られるシェリー樽熟成原酒由来の香味を伴うコクのある甘みが魅力的な仕上がりとなっている。リンクウッド同様、価格高騰のためメニューから一旦外していたが、現在は一時期よりは少し価格が下がってきた。シェリー系モルトとして高く評価したい一品。43%。

アーモンド系のナッティな香味と焦がしカラメル系のほろ苦さ、オレンジピール感を伴う甘み。支配的ではない程よいシェリー由来の香味。飲み下すと焦げ感を伴うダークチョコ系のほろ苦さ、ほのかなドライフルーツ感を伴うコクのある黒糖系の心地よい甘み。

★追記：ちょうど１年前、「花動ブレアアソール」の価格高騰を受け、代替品としてG&Mの同じシェリー樽熟成の９年(46%)を投入しました。個人的な評価としては確かに同系統の味わいながら、「花動」のリッチな味わいには一歩届かないかな、というところで、その壁の高さを感じたものです。

さて、今回の「花動」のボトルですが、そのリッチな味わいはイメージ通りですが、以前のものよりも焦げ系の苦みが少し強い印象で添加カラメルの量が多そうなイメージを受けました。その分、優しいイメージだったシェリー感の感じ方がやや異なりますが、しっかりしたボディで重厚感はあります。次回投稿でご紹介予定の「インチガワー」でも感じましたが、「花動」はバッチによりやや味わいにバラつきがあるようです。前回のボトルを飲まれた方は少し印象が違うように感じるかもしれませんが、しっかり楽しめるボトルではあると思います。

後日紹介しますが、バーボン樽熟成のカスクストレングス品も同時投入しましたので、そちらとのハーフ＆ハーフも飲み応えがあっていい感じですよ。