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③ M&H Single Cask STR Cask　M&H シングルカスク STRカスク　68%　¥2000 / 2200

※ イスラエリモルト。2022年に日本限定で232本がリリースされたシングルカスク品。故ジム・スワン博士からの薫陶を受け、世界が注目する蒸留所となったM&H。そのフラッグシップ品「クラシック」でも使われている博士考案のSTR樽熟成原酒をシングルカスクでボトリング。イスラエルの気候の為せる業かバレルエントリーの63.5%を遥かに上回る68%品。ベリー＋ドライフルーツ＋バニラ系の甘みに複雑なスパイス感や焦げ感のあるビターなニュアンス。他のM&H製品とのハーフ＆ハーフも楽しめそう。

★追記：68%のモルトウイスキーというのは珍しいですね。スコッチではバレルエントリー(樽詰め時の度数)の上限が63.5%となっており、68%品は出逢った覚えがありません。こちらはイスラエルのモルトなので規定が異なる可能性はありますが、もしスコッチにならって63.5%でエントリーしているとすれば驚きです。

いくらハイプルーフ好きの私といっても、別に68%が特別嬉しい訳ではないのですが😅、せっかく『ハイプルーフ特集』と銘打った今月なので、手持ちのモルトで最も度数の高そうなものをラインナップに加えてみました😊。

68%はさておき、これまで非常に質の高い製品をリリースし続けているM&HのSTR樽熟成カスクストレングス品。私はSTR樽熟成に強く惹かれていますので、大いに期待していた１本でした。甘く煮詰めたベリーやリンゴを想起させるような香味に焦げ感を感じるようなカラメル＋オークスパイス、少し遅れてフルーツ入りのダークチョコのような香ばしく甘くほろ苦い香味。これまで飲んだSTR樽熟成品と比較しても樽由来の香味が濃厚で芳醇な味わいです。

68%の割には案外スムーズでストレートでも美味しく飲めてしまいますが、加水してもいい香味バランスを保つ印象ですので、お好みの度数に調整しながらお楽しみいただければと思います。